Ο Ανατόλ Φρανς ήταν γάλλος μυθιστοριογράφος και κριτικός λογοτεχνίας, με το διεισδυτικό πνεύμα και το κομψό ύφος, γεννήθηκε στο Παρίσι και το πραγματικό όνομα του ήταν Ανατόλ-Φρανσουά Τιμπό.
Μεγάλωσε ανάμεσα στα βιβλία κι έζησε μ’ αυτά, στο βιβλιοπωλείο του πατέρα του μικρός, στον εκδοτικό οίκο και στη βιβλιοθήκη όπου εργάστηκε αργότερα, καθώς και στα διάφορα έντυπα στις στήλες των οποίων έγραφε κριτική λογοτεχνίας.
Πρωτοδημοσίευσε ποιήματα το 1873 (Χρυσά ποιήματα), αλλά το μυθιστόρημα Το έγκλημα του Σιλβέστρου Μπονάρ (1881) ήταν το έργο που τον καθιέρωσε στα γράμματα.
Εξέδωσε μυθιστορήματα, διηγήματα και κριτικά κείμενα. Μερικά από τα κυριότερα έργα του είναι: Το βιβλίο του φίλου μου(1885), Θαΐς (1890), Ο κόκκινος κρίνος (1894), Κρενκεμπίιγ (1903), Το νησί των πιγκουίνων (1908), Οι θεοί διψούν (1912), Ο μικρός Πιέρ (1918) κ.ά.
Ο Ανατόλ Φρανς εμπνεύστηκε από τη Γαλλική επανάσταση, την υπόθεση Ντρέιφους, τους κοινωνικούς αγώνες, αλλά και από το μεγάλο έρωτά του για
την κυρία ντε Καγιαβέ.
Έγραψε για τη θρησκεία, την πολιτική και τη δικαιοσύνη με ιδεολογικό σκεπτικισμό και κοινωνική ευαισθησία.
Το 1896 η Γαλλική Ακαδημία τον έκανε μέλος της, ενώ το 1921 τιμήθηκε με το Νόμπελ Λογοτεχνίας
