Ο Τζιμ Τζάρμους γεννιέται στο Άκρον του Οχάιο το 1953. Αρχικά γράφεται σε σχολή δημοσιογραφίας, όμως σύντομα εγκαταλείπει το Άκρον και πηγαίνει στο Columbia University για να σπουδάσει αγγλική και αμερικάνικη λογοτεχνία. Στα πλαίσια μιας διαπολιτιστικής αποστολής επισκέπτεται το Παρίσι. Εκεί μαγεύεται από το Γαλλικό Κινηματογράφο, ενώ έχει την ευκαιρία να παρακολουθήσει και ταινίες μεγάλων δημιουργών από όλο τον κόσμο.
Έτσι υποβάλει αίτηση για να εγγραφεί στο περίφημο κινηματογραφικό τμήμα του New York University. Όχι μόνο γίνεται δεκτός, αλλά καταφέρνει να δουλέψει δίπλα στον Νίκολας Ρέι (“Επαναστάτης Χωρίς Αιτία”) και να γνωρίσει τον Βιμ Βέντερς. Η σπουδαστική του ταινία, “Διακοπές Διαρκείας” (1980), που κόστισε ελάχιστα χρήματα βρίσκει διανομή στην Ευρώπη δύο χρόνια αργότερα αποκτώντας αμέσως φανατικούς θεατές. Το 1984 σκηνοθετεί το “Πέρα από τον Παράδεισο” και κερδίζει την Χρυσή Κάμερα πρωτοεμφανιζόμενου δημιουργού στο Φεστιβάλ των Κανών. Οι επόμενες του ταινίες τον καθιερώνουν ως σπουδαίο ανεξάρτητο κινηματογραφικό δημιουργό.
Το ύφος του επηρεασμένο από το Underground και τη σχολή της Νέας Υόρκης, καθορίζεται από λιτά εκφραστικά μέσα και ένα ιδιόμορφο πεσιμιστικό χιούμορ. Ζει και εργάζεται στη Νέα Υόρκη.
Φιλμογραφία
2005 Τσακισμένα Λουλούδια
2003 Καφές και Τσιγάρα
2002 Δέκα λεπτά αργότερα: Η τρομπέτα “Int. Trailer Night”
1999 Ghost Dog: Ο Τρόπος των Σαμουράι
1997 Year of the Horse (ντοκιμαντέρ)
1995 Ο Νεκρός
1993 Καφές και Τσιγάρα ΙΙΙ(μ.μ.)
1991 Μια Νύχτα στον Κόσμο
1989 Mystery Train
2003 Καφές και Τσιγάρα ΙΙ(μ.μ.)
1986 Στη παγίδα του νόμου
1986 Καφές και Τσιγάρα (μ.μ.)
1984 Πέρα από τον Παράδεισο
1982 Πέρα από τον Παράδεισο(μ.μ.)
1980 Διακοπές διαρκείας
