Τα παχύσαρκα παιδιά είναι πιο στρεσαρισμένα και αγχωμένα από τους συνομηλίκους τους με φυσιολογικό βάρος.

Με δεδομένο ότι τα υπέρβαρα ή παχύσαρκα παιδιά φθάνουν τα 22 εκατομμύρια περίπου στην Ε.Ε. (δεδομένα 2007), ο στόχος είναι να αποκτήσουν τα παιδιά ενδιαφέρον για το τι τρώνε και να εξοικειωθούν με τις βασικές αρχές της καλής διατροφής. Η 8η Νοεμβρίου έχει καθιερωθεί τώρα και λίγα χρόνια ως η “Ευρωπαϊκή ημέρα Υγιεινής Διατροφής και μαγειρικής” και συνδιοργανώθηκε από την Ευρωπαϊκή επιτροπή και την Ευρωπαϊκή ένωση Σεφ (Euro-toques).

Ο μητρικός θηλασμός αναγνωρίζεται πλέον ως ένα σημαντικό μέτρο πρoληπτικής δημόσιας υγείας και ως όπλο για την καταπολέμηση της επιδημίας της παιδικής παχυσαρκίας. Πρόσφατη έρευνα στη χώρα μας, με αντιπροσωπευτικό δείγμα παιδιών σχολικής ηλικίας δημοτικού από όλη την Ελλάδα συμπέρανε ότι περίπου 30% των παιδιών μας είναι υπέρβαρα, ενώ 10 με 15% των παιδιών είναι παχύσαρκα. Τα ποσοστά αυτά είναι τραγικά και φέρνουν τη χώρα μας στην πρώτη θέση σε συχνότητα παιδικής παχυσαρκίας στην Ευρώπη.

Το θέμα του υπέρβαρου στα παιδιά και τους εφήβους έχει χαρακτηριστεί σε παγκόσμιο επίπεδο ως επιδημία. Πολλές μέθοδοι παρεμβάσεων έχουν βραχυχρόνια αποτελέσματα, ο μακροχρόνιος, όμως, έλεγχος του βάρους είναι πολύ δύσκολο και προκλητικό θέμα.

Η αδυναμία ρύθμισης του σωματικού βάρους συνδέεται συχνά με την κακή διατροφή και την έλλειψη σωματικής άσκησης. Η παχυσαρκία, όταν συνοδεύεται από χαμηλά επίπεδα σωματικής δραστηριότητας (άσκηση) και χαμηλή αερόβια αντοχή (φυσική κατάσταση) αποτελεί μεγάλη απειλή για την υγεία των παιδιών.

Τα σημερινά ελληνόπουλα πριν ακόμα μπουν στην εφηβεία έχουν «κατακτήσει» τα υψηλότερα ποσοστά παχυσαρκίας που έχουν καταγραφεί ποτέ σ’ αυτή την ηλικία.