Ο ρόλος του ύπνου δεν είναι κατανοητός
Το πόσο ύπνο χρειαζόμαστε παραμένει ένα μυστήριο. Ο ύπνος μάλιστα έρχεται πιο δύσκολα όσο μεγαλώνουμε. Πολλές έρευνες, οι οποίες προέρχονται κυρίως από την φαρμακευτική βιομηχανία, αναφέρουν ότι οι άνθρωποι που δεν κοιμούνται πολύ θέτουν σε σοβαρό κίνδυνο την ζωή τους.
Μια νέα έρευνα που έγινε στο Ην.Βασίλειο επιβεβαιώνει την παλαιότερη αντίληψη, σύμφωνα με την οποία οι μεγαλύτεροι άνθρωποι χρειάζονται λιγότερο ύπνο. Οι επιστήμονες που έκαναν αυτή την έρευνα δηλώνουν χαρακτηριστικά πως : «η υγιείς γήρανση φαίνεται να σχετίζεται με τη μείωση της διάρκειας του ύπνου».
Η έρευνα έγινε σε 110 υγιείς ενήλικες, οι οποίοι δεν είχαν κάποιες ανησυχίες με τον ύπνο τους ούτε είχαν παραπονεθεί για την έλλειψή του. Αυτοί δοκιμάστηκαν σε διάφορους «γύρους ύπνου» και στην συνέχεια εξετάστηκαν για το πώς αισθάνονταν.
Κατά τη διάρκεια της πρώτης νύχτας με οκτώ ώρες στο κρεβάτι, βγήκαν τα ακόλουθα αποτελέσματα.
- Ηλικία 20-30: 433,5 λεπτά (7,23 ώρες)
- Ηλικία 40-55: 409,9 λεπτά (6,83 ώρες)
- Ηλικία 66-83: 390,4 λεπτά (6,51 ώρες)
Οι ερευνητές γνωρίζουν ότι οι συνθήκες που επικρατούσαν στο εργαστήριο δεν ήταν οι φυσιολογικές, αλλά εστιάζουν την προσοχή τους στις διαφορές που υπάρχουν ανάμεσα στις ηλικίες. Για παράδειγμα τα αποτελέσματα έδειξαν ότι ένας πιο ηλικιωμένος άνθρωπος (66-83 ετών) κοιμήθηκε για 6,51 ώρες ενώ ένας νεαρότερος (20-30 ετών) για 7,23 ώρες.
Ενδιαφέρον παρουσιάζουν επίσης και τα ακόλουθα αποτελέσματα. Εξετάστηκε επίσης ο χρόνος που χρειάζονται οι άνθρωποι για να κοιμηθούν, από την στιγμή που πέσουν στο κρεβάτι.
- Ηλικία 20-30: 8,7 λεπτά
- Ηλικία 40-55: 11,7 λεπτά
- Ηλικία 66-83: 14,2 λεπτά
Οι ερευνητές τονίζουν ότι, ανεξαρτήτως ηλικίας, αν κάποιος νοιώθει υπνηλία κατά την διάρκεια της ημέρας τότε είτε δεν έχει κοιμηθεί αρκετά είτε πάσχει από διαταραχές ύπνου.
Οι επιστήμονες παραδέχονται ότι ο ρόλος του ύπνου δεν είναι καλά κατανοητός και ότι δεν είναι σίγουρο για το χρόνο ύπνου που χρειάζεται κάθε άτομο. Μια μελέτη που έγινε πέρυσι έδειξε ότι μερικοί άνθρωποι είναι γενετικά προγραμματισμένοι για να χρειάζονται λιγότερο ύπνο.
Μια ανάλογη μελέτη είχε γίνει και το 2008, περιοδικό Current Biology. Οι συμμετέχοντες έμειναν στο κρεβάτι για 16 ώρες στο σκοτάδι κάθε μέρα για αρκετές ημέρες. Οι νεότεροι άνθρωποι κοιμόντουσαν κατά μέσο όρο 9 ώρες, ενώ οι ηλικιωμένοι πήρε 7,5 ώρες.