Οι διατροφικές διαταραχές είναι πολύπλοκες διαταραχές του σώματος και της ψυχής. Δεν είναι αμιγώς ψυχολογικές διαταραχές καθώς πολλές από τις ψυχαναγκαστικές συμπεριφορές υποχωρούν μόλις βελτιωθεί η θρεπτική κατάσταση του ατόμου γι αυτό και η συνεργασία ψυχολόγου και διατροφολόγου είναι απαραίτητη .Από το 1950 και μετά άρχισαν οι πρώτες υποψίες για την χρησιμότητα της διατροφικής υποστήριξης περάν της ψυχολογικής, ενώ τις τελευταίες 2 δεκαετίες η Αμερικανική ένωση διαιτολόγων παρέχει τα πρώτα εγχειρίδια για την αντιμετώπιση τους, όπου και αποσαφηνίζονται 3 βασικοί τύποι: Α) νευρική ανορεξία Β) νευρική βουλιμία και Γ) αδηφαγική διαταραχή.

Οι διαταραχές πρόσληψης τροφής είναι ένα ψυχογενές πρόβλημα, το οποίο κατά κύριο λόγο εμφανίζεται σε κορίτσια ηλικίας 13-18 ετών, ενώ τα τελευταία χρόνια παρατηρείται αύξηση κρουσμάτων και στους άντρες νεαρής ηλικίας.