Η νευρική βουλιμία είναι μια ασθένεια που εμφανίζεται συχνά σε γυναίκες στα τελευταία χρόνια της εφηβείας και χαρακτηρίζεται από συχνά επεισόδια υπερφαγίας, συνήθως κρυφά, κατά τη διάρκεια των οποίων καταναλώνονται φαγητά που θεωρούνται “απαγορευμένα” σε κάποιον που θέλει να ελέγξει το βάρος του. Φαγητά που καταναλώνονται κατά τη διάρκεια του επεισοδίου υπερφαγίας είναι μπισκότα, σοκολάτες, γαριδάκια, παγωτό κ.α. Η κατανάλωση φαγητού συνεχίζεται μέχρι να σταματήσει η ορμή, να μειωθεί η ένταση, να επιτευχθεί αίσθημα κορεσμού (σε σημείο πόνου). Τα υπερφαγικά επεισόδια συνοδεύονται από αντισταθμιστικές μεθόδους, όπως η πρόκληση εμετού ή η λήψη καθαρτικών ή διουρητικών προκειμένου να αποφευχθεί η πρόσληψη βάρους. Ο ασθενής είναι είτε φυσιολογικού βάρους είτε υπέρβαρος.

Η ανορεξία και η βουλιμία είναι από τις ασθένειες που υποφέρουν άνθρωποι και κυρίως γυναίκες των αναπτυγμένων κοινωνιών και μπορούν να οδηγήσουν ακόμη και στο θάνατο.

Όλο και περισσότερα είναι τα παιδιά που πάσχουν από διατροφικές διαταραχές και συγκεκριμένα από βουλιμία στις δυτικές χώρες με έρευνες που πραγματοποιήθηκαν να αποδεικνύουν ότι πολλά είναι τα παιδιά που προκαλούν εμετό προκειμένου να αποφύγουν την αύξηση βάρους.